イエローストーンとヨセミテへの家族旅行（５）：イエローストーン・マンモス地区とルーズベルト地区

マンモス地区に車で向かうと，途中から景色が大きく変わった。木が低くなりゴツゴツした岩が目立つ。全体として，色が緑から白に変わった感じ。

マンモス地区は，温泉地区！　ここだけに限らないが，ヨリコは，湯気を見ては，せめて足湯，と言い続けていた。
ここは，テラスマウンテンという石灰でできた自然の階段と，リバティキャップという細長い帽子のようなものに人が集まる。

ここの遊歩道で，クリーブランドから来ていて，日本からのご両親と共に旅行しているという日本人家族と会った。そして，この後，Tower FallでもLamar Valleyでも会うことになり，メールアドレスの交換などすることになったのだった。

次なる目的地，ルーズベルト地区に向かおうと車に戻る途中，まちなかにエルクのメスが。レンジャーにコントロールされるので，あまり動けず，逆光状態で撮影。

ルーズベルト地区へは，一部，わざと舗装していない道を走った。ゆっくり走ったせいもあってか，山火事あとが目についた。東京都の１．５倍が燃えたという１９８８年の山火事のあとではないだろうけど，小さい規模のものはけっこう頻繁にあるんだと思う。消火活動を基本的にしないので，乾燥していたところに強風が吹くと大規模になる。この道でもまたエルクに会えた。

ルーズベルト地区ではまず，Tower Fall。駐車場からそれほど歩かないところからの眺めもけっこうよく，遊歩道を降りていっても，滝のところまでは行けないし，見えないらしいので，どうするかと聞くと，子どもたち二人の答えは，「歩く！」

ということで，一時間ほど歩き，川まで降りていった。

一息入れたあと，宿に戻るか迷った挙げ句，Lamar Valleyに行くことにした。これが正解。

途中，おもしろい地層のところに寄り，Lamar Valleyに到着すると，アリのようにバッファローがいるではないか・・・

あ，いや，牧草地の風景としては十分あり得る光景。頭上には（おそらく）イーグルが数羽飛んでいた。
そしてその帰り道。再びクマ。

子グマなんじゃないかと思うけど，まだ，Tower Fallの手前でうまいこと見物渋滞にあたったのだ。レンジャーも来ていて，車から降りてカメラを持つ観光客たちをコントロールしていた。前回よりもずいぶんゆっくり見ることができた。

「クマは見るのが難しいって言われてたのに，二度も見られてすごいね」などと家族で興奮気味。あ，私は知床で見たことがあったのだけど，他の家族は動物園以外では初だったのだ。

そしてとどめは，宿まであと数分というところで登場してくれました。エルク，オス。今日も満足な一日でした。